Sossusvlei
Een prachtige scenic drive brengt je naar Sossusvlei. Er is geen brochure over Namibië op de markt waar geen plaatje op prijkt van een gemsbok voor een rode zandduin. Sossusvlei is gelegen in de Namib Dessert, de oudste woestijn ter wereld en wordt ook wel 'het rode hart' genoemd. Met de natuur als kunstenaar hebben zich hier prachtige zandsculpturen gevormd, dynamisch, onderworpen aan de wind en spelingen van het licht; een garantie dat je vinger de hele dag aan de camera vast zit.

Fish River Canyon
In het zuiden van Namibië, midden in Namaland ligt de Fish River Canyon, de tweede grootste canyon ter wereld. Vanaf het plateau zie je de Fish River die zich 500 meter lager door de dorre kloof slingert. De extreme hitte en het greffel maken dat je hier slechts beperkt mag wandelen. 's Avonds is het wel heerlijk vertoeven in de hotsprings, onder een heldere sterrenhemel.

Cape Cross en Spitzkoppe
Als we Swakopmund verlaten wacht ons eerst grote troosteloosheid. Een kaal, droog, deprimerend landschap wat om onbegrijpelijke redenen toch bewoond is. Toch trotseren we deze depressie en we trotseren ook het aroma van ons volgende doel: de zeeleeuwen kolonie van Cape Cross. Duizenden van deze rollen spek vechten om een plekje, zogen hun jongen en maken vreselijk veel kabaal wat alleen maar overtroffen wordt door een lucht die niet valt te omschrijven maar die nog geruime tijd je reukorgaan teistert.

We gaan landinwaarts en belanden bij Spitzkoppe, wat ze noemen een 'Inselberg'. Uit het niets torenen massieve rotswanden 600 meter de lucht in. De plek is van ongekende schoonheid. Een favoriete spot waar je op je rots, met een drankje in je hand uren kan gaan zitten turen hoe de zon z'n plekje afstaat aan de melkweg.

Damara- & Kaokaland

Etosha NP
Etosha, wat staat voor 'grote, witte vlakte', bestaat uit een zoutpan even groot als Friesland en Groningen samen, waar omheen een groot gebied is uitgeroepen tot nationaal park. Het park is vlak en bestaat voor het grootste gedeelte uit open savanne landschap dat het makkelijk maakt wild te spotten. Een aantal natuurlijke waterplaatsen die langs de zuidkant van de pan liggen trekken in het droogseizoen veel wild, met in z'n gevolg legio toeristen die dit wensen vast te leggen op film.

Trefwoorden Namibië: woestijn, zandduinen, prachtige vergezichten, droog, grote reisafstanden, Himba, Duits, sand boarden

Prijs indicatie (indien bekend)

Botswana

De moerassen van de Okavango Delta beslaan 16000 km2 meanderende waterwegen. Olifanten kraken Marula en Mopani bomen in Chobe NP; beiden topparken die Botswana verheffen tot het Mekka van de wildliefhebber. Beelden van een zwerm maraboes tegen een violette achtergrond van zonsondergang, zogende hyena pups en zwemmende olifanten staan in mijn geheugen gegrift.

Okavango Delta De rivier de Okavango ontspringt in de hooglanden van Angola, dringt Namibië binnen, vormt de moeraslanden van de Okavango Delta na binnenkomst in Botswana, om vervolgens te verdampen en te verdwijnen onder de Kalahari Dessert. De rivier is dan ook passend vernoemd: 'River that never meets the ocean'. De Delta, tesamen met Moremi en Chobe National Park beslaan nagenoeg de hele noordelijke strook van Botswana, waar het wild vrijelijk kan bewegen en beschermd wordt. Dit maakt deze parken zeer exclusief en tot de besten in Afrika. Wanneer de dieren in de Kalahari geen water meer vinden, is de natuur in de Delta voor hen een waar paradijs. Enorme kudden antilopen, olifanten en zebra's trekken in het begin van het droge seizoen naar de Delta, wanneer de Delta grotendeels droog valt en de eilanden met het vaste land zijn verbonden. Hier verblijven ze tot het regenseizoen opnieuw begint.

Vanuit Maun gaan we dit gebied in per auto en ‘mokoro’, oftewel uitgeholde boomstam, welke met een lange stok wordt voortbewogen over de kanaaltjes tussen papyrus en palmboom. We kamperen midden in de bush, in het gezelschap van junglegeluiden die steeds realistischer worden. Onder begeleidding van een gids wordt te voet geprobeerd wild te traceren, hetgeen zonder gids niet echt aan te raden is. Ter afsluiting is het mogelijk om in een Cessnaatje te stappen, wat meteen de gelegenheid geeft om te zien hoe ongelooflijk groot en mooi dit gebied is en om mogelijk wild te spotten vanuit de lucht.

Chobe NP
Vervolgens staat de truck klaar om ons over de 'Botswana highway' te transporteren naar Botswana Oost, gemeente Kasane. Hier kunnen we een duik nemen bij Chobe Safari Lodge of ons posteren op de veranda voor zonsondergang. Chobe NP staat bekend om z’n enorme olifanten populatie; ruim 70.000 zijn er geteld en de ravage die ze aanrichten is duidelijk zichtbaar tijdens de gamedrive. Indien gewenst kan er een boat cruise achteraan geplakt worden op de Chobe River. Voetjes omhoog, nippie erbij, hertjes op de kant, nijlpaardjes, zonnetje dat ondergaat..... "Is het plaatje helder?”

Trefwoorden Botswana: beste wildparken van zuidelijk Afrika, prijzig, Kalahari, olifanten, spannende bushcamps, mokoro's en polers, bushmen.

Prijzen onder voorbehoud.

Zambia ( Zimbabwe)

Gewoonlijk zal men een reis als deze combineren met Zimbabwe, een land dat op zich al genoeg te bieden heeft om een vakantie te vullen. Helaas heeft Zimbabwe een probleem op dit moment dat uitwijken noodzakelijk maakt en dat probleem heet Mugabe. Gelukkig is er een goed alternatief en het begint ook met een Z. Zambia beschikt zo mogelijk nog over een beter uitzicht over de 1,6 km neerstortende wateren van de Victoria Falls en zowel het prachtige Lake Kariba als de Zambezi Valley beschikken over 2 nationaliteiten.

Victoria Falls De truck moet op de veerboot om Zambia in te komen, veruit de armste van deze bestemmingen en dat is meteen merkbaar aan de grens; chaos, bureaucratie, potholes en de eerste rieten hutjes dienen zich aan. Na de nodige stempel- en bonnetjesrituelen rijden we naar Livingstone, vernoemd naar de meneer die in 1855 de Victoria watervallen ontdekte. Uiteraard hadden zwarte ogen dit spektakel ook al mogen aanschouwen en hadden het passend 'Mosi O Tunya' genoemd, oftewel 'donderende rook'. Bij hoog water stort zich een massa van 1.6 km breedte 100 meter naar beneden, wat garant staat voor kleddernatte kleren, spatten op je lens, maar ook indrukwekkende beelden. Deze watervallen mogen zich tot een van de zeven wereld wonderen rekenen en verdienen hoog op ieders verlanglijstje te staan. In 1905 werd er een spoorwegbrug brug over de Zambezi aangelegd die een verbinding ging vormen tussen Zimbabwe en Zambia en waar men zich nu vrijwillig en tegen betaling aan een stuk rubber vanaf gooit. Want behalve natuurschoon, heeft Vic Falls zich vooral ontwikkeld tot de grootste adrenaline pompende stad van Afrika. De meeste toeristen stappen tegenwoordig in een micro light of helikopter om de Falls te aanschouwen, bedwingen de Zambezi in een raft, of zelfs zonder, of klimmen op een paard om wild te zien. Er zijn meer activiteiten dan ik kan vernoemen hier en het enige wat ik ervan kan zeggen is dat ze allemaal waanzinnig zijn en dat enige limiterende factor je portemonnee is.

Lake Kariba Als we zijn uitgespeeld Bij Vic Falls maken we de rit naar Sinazongwe, gelegen aan Lake Kariba, waar we voor 2 dagen kamperen en kampvuur in gaan ruilen voor kajuit en dekstoelen op een house boat. Lake Kariba is bij blanke Zimbabwanen vooral zeer populair vanwege het 'Tiger fishing'. Jaarlijks zijn er internationale viswedstrijden en wordt er om de eer gestreden en je kunt niet bij een 'local' thuis komen of er hangt een opgezette vis aan de muur -trotse foto ernaast van de vangst- die desgewenst een deuntje speelt als je op het bijgeleverde knopje drukt. De boot beschikt over een dompelbad, bar, bbq en zonnedek en al relaxend steken we over naar Chete en Sikula, eilandjes in het meer waar je vanaf het water wild kan zien. Het uitzicht is ronduit prachtig en de zonsondergang kan alleen met superlatieven omschreven worden.

Lower Zambezi NP Het laatste lokkertje van deze reis is gelegen aan de andere kant van Lake Kariba, waar het water weer is teruggedrongen tot 'Zambezi River' proporties, nadat de hele regio van stroom is voorzien. We bevinden ons in 'Lower Zambezi National Park' en hier gaan we een beetje spierpijn kweken in de schouders. Uitgerust met gids, kano en peddel drijven we stroomafwaarts tussen de nijlpaarden, krokodillen en olifanten en overnachten op de oevers van de Zambezi. In totaal wordt er een afstand van 48 km gepeddeld in 2 dagen.

Trefwoorden Zambia (Zimbabwe): Heel veel outdoor activiteiten, adrenaline, mooie natuur, nijlpaarden en olifanten, veel water, groen, prijzig, relaxt, derde wereld

Prijzen onder voorbehoud.

Algemeen
De landen Namibië, Botswana en Zambia kunnen in 1 reis gecombineerd worden. Het is dan een reis met heel veel diversiteit en die echt als 1 groot 'highlight' aan elkaar hangt. Je hebt het echter wel al gauw over een reis van 4 weken. De landen zijn groot en er zullen pittige reisdagen in zitten. Men zal aanvliegen op Windhoek, Namibië en vertrekken vanuit Livingstone of Lusaka in Zambia.
Je kunt ook kiezen voor een reis die alleen Namibië aandoet. Je reis wordt dan minder breed, maar wel dieper. De vlucht is dan retour op Windhoek en je moet voor Namibië 2 tot 3 weken uitrekken.
Dan is het ook mogelijk om bijv Botswana met Zambia te combineren. Je vliegt dan retour op Lusaka. Ook voor dit traject moet je rekenen op 2 tot 3 weken.
Zo zijn er mogelijk nog meer combinaties te maken, die we afhankelijk van de wensen, vluchtmogelijkheden en budget, kunnen overwegen.

Voor boekingen of informatie:
Compass Travel